Душа ребенка должна понимать смерть как испытание, ступеньку по направлению к вечной жизни со Христом, в Райских селениях. Главную роль в православном духовном развитии ребенка играет семья, в которой он растет. Понятие Рая, однако, имеет большое значение для психологии, даже в тех случаях, где нет никакого религиозного подтекста. В нашем понимании Рая, умерший продолжает жить, то есть, он совершил переход в красивое место, которое мы не можем видеть, но, из которого они могут видеть и слышать нас. В частности, в дошкольном возрасте, представление о жизни после смерти не только важно, но и необходимо.
Обучение детей о жизни после смерти и представление Рая и Ада должны быть представлены с точки зрения Божьей любви к нам. Поэтому необходимым условием является то, что мы должны примером и делом показывать любовь к Богу и выращивать, как цветок, эту любовь в душах наших детей. Рай - это место счастья и любви рядом с Богом, в то время как Ад - это ужасное место, где отсутствует ощущение Божьей благодати и это причиняет душе человека нестерпимую боль. Было высказано предположение, что, когда дети маленькие, то лучше рассказывать им о Рае, святых и Ангелах, при этом как можно меньше затрагивая тему Ада и демонов. Но стоит учесть то, что добро и зло дети учат с раннего возраста, поэтому очень важно, если обсуждение затрагивает злые действия и людей, которые их совершают, поэтому дети должны знать, что Христос всегда готов простить любой грех, если человек раскаивается искренне.
Так же хорошо, когда родители дают свободу мысли ребенку и не настаивают на том, что каждое действие может быть связано с Раем или Адом. Дети часто выражают ошибочные идеи относительно жизни в Раю, например они думаю, что рай это место, где может быть много мороженого и там обязательно будет их любимое домашнее животное, но это не так. И все равно нельзя отвечать полным отказом, так как это может убить в ребенке веру в спасение и веру в Христа. Мы должны быть очень осторожны, когда объясняем ребенку, что в Раю несравненно лучше, чем мы можем себе представить. Поэтому мы должны донести до наших детей всю красоту Рая, не превышая их уровень понимая и каждый раз рассказывать им что-то новое, когда они взрослеют.
Иногда дети говорят, что хотят умереть, потому что так сильно любят Христа, что хотят быть с ним. На такой вопрос нет однозначного ответа и мы не должны говорить им о смерти так, что бы они боялись ее. Вместо этого мы должны объяснить, что на все есть воля Божия и смерть благословенна только тогда, когда Бог сам подготавливает и забирает нас в тот час, когда мы готовы.
Есть еще одно важное условие, которое может подготовить ребенка к неминуемой смерти, который живет в православной семье, это сам опыт и пример родителей. Старец Софроний говорил, что для того, что бы ребенок научился искренне молиться, он должен иметь православных родителей и жить в атмосфере молитвы и добра. Таким образом ребенок получает средство общения с Богом.
В заключение стоит отметить, что детям можно подавать пример смирения и любви к Богу не только через личный пример, но и рассказывая детям о святых, читая их Житие. Такие рассказы питают души детей ценностями православной веры, а когда они станут постарше, то смогут рассказывать эти примеры другим детям и даже взрослым. Так же стоит отметить отношение Святых к смерти, которую они встречают, как благословение и встречу с Богом, ожидание в раю второго пришествия Христа и вечной жизни. Стоит напомнить, что только достойные попадут в Рай, поэтому необходимо жить с любовью и добротой в сердце. Так же можно сделать акцент на том, что мы почитаем святых в день их смерти, посредством которой они совершили переход к Богу. Ведь все святые когда-то были простыми детьми и только молитва, смирение и любовь к Богу вознесли их на небеса.
Перевод из греческого журнала Пемптусия